Az Access Initiative (TAI) és a World Resources Institute (WRI) új online környezetvédelmi demokrácia indexet (EDI) indított el a környezetvédelmi demokráciát védelmező jogszabályok átfogó értékeléséhez. Az index az eljárási jogok első átfogó értékelése környezeti kontextusban, és hatással lehet az élelmiszerek és a mezőgazdaság környezetvédelmi költségeinek csökkentésére.
A mezőgazdasági termelők és a fogyasztók egyre inkább tudatában vannak a hagyományos mezőgazdasággal kapcsolatos negatív környezeti externáliáknak. Az élelmiszerek és a mezőgazdaság valódi költségeivel kapcsolatos jobb információhoz való hozzáférés mellett az élelmiszer-rendszer megváltoztatását végző fogyasztóknak és termelőknek hozzáférést kell biztosítani a jogi információkhoz és az igazságügyi védelemhez a természeti erőforrások jobb társadalmi felhasználása érdekében.
A WRI a környezeti demokrácia három alapvető aspektusa: az információ, a részvétel és az igazságosság átláthatósága. Az EDI a három pillérre alapozza a pontszámokat és a rangsorolásokat, értékelve, hogy a különböző nemzetek környezetvédelmi törvényei milyen mértékben védik ezeket a jogokat. Mindent összevetve több mint 140 környezetvédelmi ügyvéd adta 70 országot nulla és három között minden oszlopban.
A projekt központi szerepet kíván nyújtani a környezeti demokrácia jogi elemzéséhez a világon. Az EDI olyan eszközként szolgálhat, mint a levegő és a vízszennyezés, az ásványinyersanyag-kitermelő iparágak - például az olaj- és bányászat, valamint az erdőirtás - hatásai.
Az index rávilágíthat arra, hogy az illegális környezeti externáliák leginkább helyes jogszabályi kereteken keresztül javíthatók-e, és azonosítják a fejlesztési területeket.
Az EDI olyan országoldalakat is tartalmaz, amelyek felmérik az egyes nemzetek meglévő törvényeinek erősségeit és gyengeségeit, amelyeket a mutatók értékeltek.
Az országok összehasonlítása, a pontszámok rangsorolása és az adatok vizualizálása hozzájárul a környezetvédelmi demokrácia globálisabb megértéséhez. Számos szervezet, köztük a Fenntartható Élelmezésbiztonsági Társaság, a TEEB Mezőgazdaság és Élelmiszer és a Földgazdaság, a valós költségszámítással (TCA) foglalkozik, amely módszer a végtermék értékének és a teljes termelési költségeknek - köztük a környezeti externáliáknak - jobb összehangolására. A TCA továbbfejlesztésének lényegi alapját képező eljárási jogok erősítésével az új index hozzájárulhat ahhoz, hogy jobban megértsük, hol lehet a TCA sikeres.
Az index néhány eredménye, beleértve a legjobb és legrosszabb országokat a környezeti demokrácia számára, meglepő lehet. Az EDI úgy találta, hogy az átláthatóságot és az igazságosságot védő törvények ereje nem kapcsolódik a nemzeti jövedelemhez, és a papíron jól látható törvények nem feltétlenül érvényesülnek a valóságban. Az EDI 24 kiegészítõ mutatót tartalmaz a környezetvédelmi demokráciáról a gyakorlatban, amely néhány kulcsfontosságú betekintést adhat a jogszabályi pontszámokhoz.
Az EDI indításának rendezvénye 2015. május 20-án Avi Garbow volt az USA Környezetvédelmi Ügynökségének (EPA) ügyvédje.
Felszólalóként Manish Bapna, a WRI ügyvezető alelnöke és ügyvezető igazgatója volt; Lalanath DeSilva, a WRI-nek a környezeti demokrácia gyakorlatának projektigazgatója; Rizwana Hasan, a Bangladesi Környezetvédelmi Jogász Egyesület Goldman-díjas és vezérigazgatója; Constance Nalegach a Chilei Környezetvédelmi Minisztériumban; és Mark Robinson, a WRI igazgatóságának globális igazgatója.
"Mind a törvények, mind a gyakorlat terén még mindig jelentős hiányosságok vannak" - mondja De Silva. "Ezért elengedhetetlen, hogy olyan módszereket és eszközöket találjunk az előrehaladás mérésére és azonosítására, amelyekkel a kormányok és a civil társadalom együtt dolgozhat."
Az értékelés általános megállapításai szerint az információ átláthatósága a világ legerősebb pillére lehet. Az indexben szereplő 70 ország közül 65 törvényi rendelkezéseket fogadott el, amelyek biztosítják a környezeti információkhoz való jogot. Az értékelt országok 29 százaléka azonban nem rendelkezik követelményekkel ezen információk időben történő kiadására. A nyilvánosság részvételét a törvény nem védte meg túlzott mértékben; A vizsgált országok 79 százaléka igazolt vagy gyenge pontszámot ért el a nyilvánosság részvételére vonatkozó rendelkezések tekintetében. Ráadásul az EDI-országok mindössze 4 százaléka lehetőséget kínál a projektek felmérésének vagy tervezésének korai szakaszában való részvételre.
Hasan szerint az index hasznos módja lehet más országok hibáinak megtanulása is. "Határozottan azt szeretnénk, hogy a környezetvédelmi elvek és a fejlesztési elvek megfeleljenek a vezetõknek globális szinten és nemzeti szinten is" - mondja. "Nem követhetjük vakon a fejlesztési utakat, amelyeket a fejlett országok eddig követtek, és így olyan problémákat születtek, mint az éghajlatváltozás".
Az EDI megismerései révén a világ kutatói és vezetői képesek lesznek jobban megérteni a környezeti demokráciában rejlő hiányosságokat a TCA-rendszerek alapját képező jogi keretek javítása érdekében. Végül is nem lehetséges olyan tisztítótársaságot tartani, aki felelős a takarításért, ha az állampolgárok nem rendelkeznek hozzáféréssel az első helyen végzett károkkal kapcsolatos információkhoz.